某顿首。向从萧伯和得足下诗文一编，意谓他乡异世老于翰墨者之所作，不知近出州里而年方踰冠也。道中蒙携贽见过，议论殊高，笔势益翩翩。内顾不肖，何以得此，徒愧感且自幸耳。还家日应俗事，未果奉书。罗永年来，复勤问讯，喜承文履清佳。来岁且留兰溪否？科举不远，当俯为禄养计，其于著述初不相妨。山谷云：孝友忠信是此物之根本。本既立，则末皆应，岂以古文时文为间哉？某虽蒙恩得闲，而心气旧疾非朝夕可愈，极怕作书，幸恕草草。正寒，自爱。不宣。某再拜。

某再拜。久别，不胜思企。辱书勤恳，具审起居佳福，良以为慰。中间尝附一缄，似未达，何也？科举事病之久矣，再为仪曹，即入文字云：「殿试有初考、复考、详定、编排，省试有点检，有参详，有知举，皆经三四手，犹患不能尽得实才。解试为取士之原，乃决得失于一夫，又期限促迫，去取不公，是汩其源欲流之清也」。既下国子监详议，迄今乃无定说。本意欲五十人解额处元差试官五人，各令五倍取之；却再誊录此二百五十副，别差覆考官两员，使不相通，再加审择，取所谓五十人者。庶几二人得以精选，而分房容私之弊可革。或者乃疑常岁试官犹不足数，安所求此两员者？又五员知中否不在我，将卤莽应之，能者愈无路可进矣。坐此半年文书犹未上，而蜀士忽献云：士人得第之后，旧业并为弃物，不若令尽习词科，但明示出题所在可也。朝廷主之甚力，便欲施行。仆谓科举大事，熙宁、元祐间，两制、三馆议论纷然，今安敢造次更张？且经义诗赋，考官童而习之，白首犹纷如。若变为宏词，则自唐以来退之已有古今之辨，况今日乎？恐愈荒唐难考也。《淮西碑》、《溪堂诗》正符皇雅关键，岂易知邪？本朝至嘉祐，太平已百年，而欧阳公在朝亦久矣，加之名公巨卿欲变文格者多，然须俟知贡举明示好恶，使士人自为从违，犹召闹于一时，后乃自定，初不在改法也。东坡议状盖尽之矣。不知于差解试官处别有何策可救目前之弊？其亦付之偶然，使士人各试其命耶？向为吾才臣、萧伯和兄弟及陈杲卿辈不平久矣，前年秋偶见温州叶适者，文笔高妙，即以门客牒曹司，适会有石司户识见颇高，遂寘前列。省试幸在行间，廷试遂居榜眼。旦夕录其三次程试拜呈，若时文皆尔，亦何不可之有？然叶行年三十，在乡曲未尝发荐，以此知遗才甚多。此才臣诸公所以未遇也。曾南康告归。暑甚，烦渴，连饮白酒两杯，烂醉，书不成字，又多差误，惶恐。不宣。

淳熙中予备数政府，故人刘子澄守衡，言布衣刘德老之才，孝庙亟命以官，食衡祠禄。因思予友王才臣才学不啻德老甚，欲以名闻，顾念才臣春秋未甚高，犹当以科第进，遂不果。后归老里中，才臣犹在场屋，偶见孙从之跋其《史论》，为之怅然。才臣身虽益困，而所养益厚，异时会当有知之者。予老矣，尚庶几及见之。庆元五年上巳日。